Del tiempo y el río

Tras la prematura muerte de Thomas Wolfe, William Faulkner dijo de élque se trataba del mejor escritor de su generación, colocándose elpropio Faulkner, modestamente, en el segundo lugar de la lista.Listas aparte, Wolfe es, junto a Faulkner y Carson McCullers, ungenuino representante de lo que podría denominarse lirismo su­re?onorteamericano.En el conjunto de su obra, basada en su propia experiencia vital, sinduda Del tiempo y el río constituye la pieza de mayor relieve, la másimportante y la que mayor influencia ha ejercido en la novelacontemporánea. Eugene Gant, su protagonista (trasunto del propioWolfe), es el héroe novelesco por antonomasia. Su poderosa vitalidad,su avasallador deseo de convertirse en escritor, su románticanecesidad de abarcar toda clase de experiencias sin someterse alimitaciones o cortapisas, explosivamente, hacen de él una de lascriaturas de ficción más entra?ables y conmovedoras de la literaturade nuestro tiempo.Vorágine de palabras y aconteceres, Del tiempo y el río constituye uno de los más bellos análisis de la soledad y el desamparo, a la vez que un implacable ejercicio de reflexión sobre la creación artística ysobre el paso del tiempo y la llegada de la muerte.Thomas Clayton Wolfe nació en Asheville, Ca­rolina del Norte, en 1900. Su padre fue un marmolista especializado en lápidas. Su madre seintrodujo con poco éxito en el campo de la inversión inmobiliaria.Wolfe estudió en la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill. En el oto?o de 1919 se inscribió en un curso de dramaturgia y apartir de ahí escribió varias piezas teatrales, alguna de las cualesfueron representadas. En septiembre de 1920 ingresó en la Es­cue­la de Graduados de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard, dondetambién estudió dramaturgia.Su primera obra importante, El ángel que nos mira, se editó en 1929 ycausó una profunda impresión en los medios literarios estadounidensesy británicos. En 1938 se editó su gran novela Del tiempo y el río,obra magna que le consagró definitivamente como uno de los másimportantes novelistas del siglo XX de Estados Uni­dos. Tras su muerte se editaron las no­velas The Web and the Rock en 1939 y You Can?t GoHome Again en 1940, así como la colección de relatos The Hills Beyonden 1941, algunos de ellos ya publicados en vida del autor.