La vertu dans la philosophie de Platon

La philosophie de Platon peut être caractérisée dans l'histoire de la philosophie par deux théories et deux méthodes. Les deux théories, la théorie des Idées et la théorie de la Vertu, expliquent les choses du monde sensible et celles du monde intelligible montrant que les premières citées reçoivent leur lumière ou force des secondes. Les deux méthodes, la dialectique et l'amour conduisent à l'Idée du bien, la source des qualités de la vertu que sont la sagesse, la justice, le courage, la tempérance et tout ce qui est beau et droit. Ainsi, la vie basée sur les qualités de la vertu est chez Platon la meilleure vie, la vie indispensable pour une cité ou un homme qui cherche les conditions de la paix et de la justice. La force de cette vie modèle de vertu qui préserve la cité et les hommes des troubles et des maux qui les détruisent, s'acquiert par l'éducation ou l'amour et la connaissance de soi et l'Idée du bien. Mais, elle est nécessaire par la pratique de la vertu, des principes et attitudes de Socrate. Savoir recourir à ces théories, principes et attitudes, c'est sans doute s'assurer une vie excellente de mérite, de paix et de justice.